在小说戏曲中,皇帝都是在金銮殿(太和殿)上接见群臣、处理政务。实际上,太和殿只是皇帝登基和举行重要典礼的场所,平时很少使用。明朝、清朝两代皇帝接见大臣和处理政务,一般是在乾清宫。
乾清宫是皇宫后三宫(乾清宫、交泰殿、坤宁宫)之首,面阔9间,进深5间,高20米。
"乾清宫"3个字来源于《道德经》的一段话:"昔之得一者,天得一以清,地得一以宁,神得一以灵,谷得一以盈,万物得一以生,侯王得一而以为天下贞。
"皇帝是天地间最尊贵的人,他老人家住的地方,就叫乾清宫。
在故宫各宫殿里,乾清宫的作用非常重要。明朝14个皇帝和清朝顺治皇帝、康熙皇帝都以乾清宫为寝宫。顺治皇帝在乾清宫住了17年之久,还写了"正大光明"4个字挂在乾清宫正殿。
我们知道,清朝初期,沿用中原历代王朝立嫡长子的做法确定皇位继承人,但在皇子较多的情况下,往往引得皇子之间骨肉相残。
有鉴于此,从雍正皇帝开始,确立了秘密立储制度,即皇帝生前不公开明确皇太子,而是秘密将继承人的名字写入文书,一份放入锦匣,密封后放在乾清宫"正大光明"匾后;一份由皇帝随身携带。
等皇帝去世后,将"正大光明"匾后的锦匣取下来,和皇帝秘藏在身边的一份对照验看,经核实无误后公之于众。
雍正皇帝继位后,为了表示自己的孝心,也为了向天下作出勤俭节约的表率,没有入住乾清宫,而是住进了规模较小、陈设简单的养心殿。
在雍正皇帝之后,乾隆皇帝、嘉庆皇帝、道光皇帝、咸丰皇帝、同治皇帝、光绪皇帝以及末代皇帝溥仪都以养心殿为寝宫。
不过,包括雍正皇帝在内,清朝皇帝虽然没有居住在乾清宫,却仍然在这里读书学习、接见大臣、处理政务。
每年除夕,清朝皇帝都要在乾清宫举行盛大的家宴,与皇后、妃嫔们欢聚一堂。
在平时,皇帝都是自己单独吃饭,没有与皇后、妃嫔们同桌进膳的机会。
因此,乾清宫的家宴对于皇帝、皇后、妃嫔们来说,都有着特殊的团聚意味——这时候,他们才是真正意义上的一家人。
那么,既然乾清宫是皇帝处理政务的地方,为什么慈禧太后没有在这里垂帘听政,而是选择在养心殿前殿的东暖阁进行?
原来,清朝自创立之日起,就禁止后宫干政。乾清宫是皇权的象征,非朝臣不得擅入,严禁后宫女子进入,严禁喧哗无礼,违者斩立决。
慈禧太后和慈安太后通过垂帘听政的方式掌握朝政大权后,当然想进入乾清宫接见大臣、处理政务。
可是,这为祖制所不容,以恭亲王为首的王公大臣,多次婉拒慈禧太后进入乾清宫的要求。
到最后,慈禧太后只能知难而退,不再追求到乾清宫处理政务。
乾清宫的一些饰品也体现了禁止后宫干政的特点。
故宫许多宫殿前都摆放着鎏金铜狮。
这些鎏金铜狮大小不一,各有特点。
太和门的一对鎏金铜狮威风凛凛,竖耳、睁眼,象征着皇帝"天上天下,唯我独尊"的威严。
而乾清宫的一对鎏金铜狮却耷拉着耳朵,眼睛也会被睫毛挡住少许,表达出"非礼勿视,非礼勿听,非礼勿言"的禁令,提醒后宫嫔妃不要随意打听事情,就算听到了也不要乱说。
乾清宫是谁住的地方?
康熙住在乾清宫和养心殿,后妃住的宫殿有坤宁宫、景仁宫、承乾宫、钟粹宫、永和宫、延禧宫、永寿宫、翊坤宫、储秀宫、咸福宫、长春宫等。
后三宫是乾清宫、交泰殿、坤宁宫三宫及其相关区域的总称,包括南起乾清门前的广场,北至坤宁门,以乾清宫、交泰殿和坤宁宫为主的位于中轴线上的大宫殿院落。这里座落着紫禁城的主人,皇帝和皇后的正寝宫殿。
1、乾清宫
乾清宫是内廷正殿,即民间所谓“后三宫(乾清宫、交泰殿、坤宁宫)”中的第一座宫殿。乾清宫面阔9间,进深5间,高20米,重檐庑殿顶。殿的正中有宝座,两头有暖阁。
乃明清十六个皇帝的寝宫:明朝的十四个皇帝和清代的顺治、康熙两个皇帝,都以乾清宫为寝宫(自雍正始移居养心殿)。他们在这里居住,也在平时处理日常政务。
清代顺治、康熙年间,乾清宫与政务关系相当密切,皇帝在这里读书学习、批阅奏章、召见官员、接见外国使节以及举行内廷典礼和家宴。
雍正帝虽移居养心殿,但还是经常到这里选派官吏、批阅奏文。在乾清宫前露台两侧有两座石台,石台上各设一座鎏金铜亭,称做江山社稷金殿,口语也称其为金亭子。
金殿深广各一间,每面安设四扇隔扇门,重檐。圆形攒尖式的上层檐上安有铸造古雅的宝顶,象征江山社稷掌握在皇帝手中。
2、养心殿
养心殿是始建于明代嘉靖年间,位于内廷乾清宫西侧。清代有八位皇帝先后居住在养心殿。养心殿南北长约63米,东西宽约80米,占地5000平方米。
该殿清雍正时重修。自雍正到清末的二百年间,皇帝多在这里居住和进行日常活动。正厅设有宝座、御案。宝座后设有书架,藏有历代皇帝有关“治国”经验、教训的著述,专为传给新皇帝阅读。
一些官员在提拔、调动之前常被领到这里觐见皇帝,这种仪式叫“引见”。西间是皇帝批阅奏折,以及同军机大臣策划军政活动的要地。
3、坤宁宫
在古代皇后的地位跟皇帝相对,是天下女性中最尊贵的,皇帝是天,皇后就是地,皇帝是乾,皇后是坤,皇后也是天下间之唯一,皇后的寝宫取自道德经中的,坤得一以宁这一句,故名坤宁宫,同理天得一以清,皇帝寝宫名乾清宫。
坤宁宫始建于明朝永乐十八年(1420年),正德九年(1514年)、万历二十四年(1596年)两次毁于火,万历三十三年(1605年)重建。
清朝真正在坤宁宫里住过的皇后并不多,只有清朝初年几位皇后住在这里,即顺治帝废后、孝惠章皇后,康熙帝孝诚仁皇后、孝昭仁皇后。
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