伽马射线一般指γ射线，又称γ粒子流，是原子核能级跃迁退激时释放出的射线。
其是波长短于0.01埃的电磁波（1埃=10-10m），能量高于1.24MeV，频率超过300EHz（3×1020Hz）。γ射线有很强的穿透力，工业中可用来探伤或流水线的自动控制。
γ射线是电磁波的一种，频率比X射线更高。γ射线首先由法国科学家P.V.维拉德发现，是继α、β射线后发现的第三种原子核射线。
伽马射线的产生原理：
放射性原子核在发生α衰变、β衰变后产生的新核往往处于高能量级，要向低能级跃迁，辐射出γ光子。
原子核衰变和核反应均可产生γ射线。
其为波长短于0.2埃的电磁波。
γ射线的波长比X射线要短，所以γ射线具有比X射线还要强的穿透能力。
伽马射线是频率高于1.5千亿亿赫兹的电磁波光子。
伽马射线不具有电荷及静质量，故具有较α粒子及β粒子弱之电离能力。
伽马射线具有极强之穿透能力及带有高能量。
伽马射线可被高原子数之原子核阻停，例如铅或乏铀。
伽玛射线是什么
伽马射线暴是宇宙中一种伽马射线突然增强的一种现象，伽马射线是波长小于0.1纳米的电磁波，是比X射线能量还高的一种辐射，它的能量非常高。
但是大多数伽马射线会被地球的大气层阻挡，观测必须在地球之外进行。
冷战时期，美国发射了一系列的军事卫星来监测全球的核爆炸试验，在这些卫星上安装有伽马射线探测器，用于监视核爆炸所产生的大量的高能射线。
侦察卫星在1967年发现了来自浩瀚宇宙空间的伽马射线在短时间内突然增强的现象，人们称之为“伽马射线暴”。
由于军事保密等因素，这个发现直到1973年才公布出来。
这是一种让天文学家感到困惑的现象：一些伽马射线源会突然出现几秒钟，然后消失。
这种爆发释放能量的功率非常高。
一次伽马射线暴的“亮度”相当于全天所有伽马射线源“亮度”的总和。
随后，不断有高能天文卫星对伽马射线暴进行监视，差不多每天都能观测到一两次的伽马射线暴。
伽马射线暴所释放的能量甚至可以和宇宙大爆炸相提并论。
伽马射线暴的持续时间很短，长的一般为几十秒，短的只有十分之几秒。
而且它的亮度变化也是复杂而且无规律的。
但伽马射线暴所放出的能量却十分巨大，在若干秒钟时间内所放射出的伽马射线的能量相当于几百个太阳在其一生(100亿年)中所放出的总能量!。
在1997年12月14日发生的伽马射线暴，它距离地球远达120亿光年，所释放的能量比超新星爆发还要大几百倍，在50秒内所释放出伽马射线能量就相当于整个银河系200年的总辐射能量。
这个伽马射线暴在一两秒内，其亮度与除它以外的整个宇宙一样明亮。
在它附近的几百千米范围内，再现了宇宙大爆炸后千分之一秒时的高温高密情形。
伽马射线暴形成的原因,到底是由两个中子星碰撞时产生的还是大质量恒星在死亡时生成黑洞的过程中产生的,至今都没有定论。
但有一点是科学家们都承认的,那就是在有巨大的宇宙能量产生时,比如雷暴产生的过程中,会产生伽马射线,而伽马射线可能才是闪电形成的主要原因。
这个猜想,佛罗里达技术协会的天体物理学家约瑟夫·德怀尔已经提出了。
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